加拿大环境部长彼得·肯特日前宣布，加拿大将为油砂开发设立全新而严格的环境监管法规，并强调“将向全世界公布监测结果”。“艾伯塔省的油砂开采是加拿大经济发展的主要驱动力。我们本着整体全面、科学严格和透明易行等原则，为油砂开发建立一项世界级监测系统。”

艾伯塔省环境和水资源部长戴安娜·麦奎因说：“艾伯塔省和加拿大人民，对我们在能源生产和环境保护中的表现给予了很高的期望。我们可以兼顾这两方面。我们确信这个新推出的环境监测系统在世界上任何发达工业地区都属于最先进和全面的。”

新出台的油砂监测系统预计花费5000万加元。该计划包括了监测位于萨斯喀彻温以及西北地区的油砂开采点。重点对艾伯塔省油砂区域空气质量、生物多样性和水资源质量进行监测。加拿大目前的油砂监测点为110个，预计未来达到172个。

此外，在污染成分检测方面，多环芳烃、环烷酸等化学成分将被检测。该计划将由加拿大联邦政府与艾伯塔省政府共同实施，有关方面将以该计划提供的信息作为科学依据，确保油砂资源开发在环境方面的可持续发展。

加拿大是全球油砂资源最丰富的国家，就储量而言仅次于沙特，大部分集中于西部的艾伯塔地区。据估计，加拿大油砂的可采量达3150亿桶以上，该国也是目前唯一实现大规模油砂开采并形成完整产业链的国家，但目前加拿大的原油日产量仅为150万桶，只占全球石油供应量的2％以下。目前美国是加拿大油砂的主要消费市场，但美国反对增加艾伯塔油砂进口的呼声日渐高涨，奥巴马日前更是再次拒绝批准美加油砂管道的建设提议。而加拿大国内反对油砂开采的活动也在不断壮大。

加拿大油砂开发面临的最大障碍是环保争议。油砂不是以液态形式存在，而是渗透于泥沙之中，由黏土、水、石油和沥青混合而成，是一种胶状的黑色物质，对油砂的分离与提取需要消耗大量热水与蒸气，并要烧掉大量矿物燃料，排放出更多的温室气体，而它所形成的尾矿则危及生物物种、污染环境。美国环境保护署在对加拿大艾伯塔省的油砂做出评估后称，油砂的开采和提炼要比传统石油多排放14%至17%的二氧化碳。此外，油砂的开采更因对水资源的大量消耗而备受诟病，每提炼1桶油砂原油需要5桶水。（焦旭）