起初，路边郁郁葱葱的草木并未引起我们的关注。

    “沿途的绿化都是神东矿区开发建设以来做的，十几年前这里到处都是漫漫黄沙。一脚下去鞋就灌满沙子，连皮鞋都穿不了。”同行的郝华指着窗外告诉大家。这位昔日盼着能穿漂亮皮鞋的姑娘，如今已是神华集团新闻宣传部宣传处的处长。生长于这片土地上的她，说起窗外那片绿意，自有比旁人更多的感触。

    我们这才意识到，毛乌素沙地上的绿色有多珍贵。从鄂尔多斯机场乘车前往神东宾馆途中，由乔木、灌木、草地等形成的立体绿化带，已成为连接陕蒙的绿色长廊。在随后的几天里，沿着这条长廊，我们不断探寻，这块昔日的黄土地，因为黑色的煤的出现，怎么就渐变成会被人误以为是江南景色的绿洲？

    神华集团神东煤炭集团公司（简称神东公司）位于晋、陕、蒙三省区交界处黄土高原与毛乌素沙漠过渡地带。“毛乌素”在蒙语中意为“寸草不生的地方”。这里土地沙化，风蚀区占总面积的70%，年均降水量仅为362毫米，生态环境极度脆弱，是国家水土流失重点监督区。

    神东公司环保管理处处长王义对风沙的记忆不是皮鞋，而是那句著名的“一年一场风，从春刮到冬”。“1991年，我刚来矿区工作的时候，这里几乎和塔克拉玛干沙漠一样，寸草不生。”他说道。

    上苍是公平的，将最宝贵的资源聚集在这片自然环境恶劣的土地。在这里，资源开采与生态环境保护的矛盾更为突出。

    神东公司正是在解决这一矛盾过程中创造了奇迹。在这块不毛之地上，该公司建成国内第一个原煤产量亿吨级的现代化大型煤炭生产基地，同时，坚持以“开采一次性煤炭资源，营造永续利用的生态资源”为目标。在过去20年里，累计投入环保、生态环境建设资金17.5亿元，将矿区植被覆盖率由开采初期的3%—11%提高到60%以上。

    “神东煤矿从开发初期就坚持防治结合、开发建设与环境保护并重的原则，开采前治沙，开采后修复和再造。”已在矿区工作21年的王义说，他几乎记得这里每棵草、每棵树的历史。

    “一开始我们的主要工作是建苗圃，因为好多沙漠植物外面都没有卖的。期间也种过不少树种，都没有成活。那时候真是艰难，在野外治沙住羊圈是常有的事，一住就是一两个月。”他回忆道。

    采前治沙，相当于给这块地打好身体底子，而如果将采煤过程比喻成一个手术的话，神东公司则是不断创新技术，将煤炭开采发展成“微创手术”，减少对环境的干扰。“我们采取保水采煤、井下处理等保护性开采技术，保护地表生态环境。”王义介绍说。

    举例而言，神东煤田属于I级发火煤层，加之埋藏浅，采动后易漏风形成火区。神东人巧妙利用地表灌浆技术，降低了矿井漏风量，有效保护和改善了地面植被。

    微创手术同样有伤口。神东公司的另一重点工作是综合修复治理采煤塌陷区。修复后的塌陷地可用于种植经济作物，实现生态资源的永续利用。从2006年开始，该矿区已建设了2平方公里的沙棘与沙柳生态经济林基地。

    在活鸡兔塌陷区，我们刚好看到在现场工作的全文智。“这是我们2008年栽种的樟子松，已经从1米5长到3米了。你看那些没有用微生物处理过的，远远没到这个高度。”顺着他手指方向，我们果然看到身高矮不少的樟子松。

    全文智在这里实施的，正是神东煤矿与中国矿业大学合作的“塌陷地微生物复垦关键技术开发与示范基地建设项目”。

    他解释到，活鸡兔塌陷区是硬梁地，这类型的土地更容易整体性塌陷，形成更大缝隙，造成原有植物根系的破坏。“你们看那些干枯的杨树，那就是传说中的‘小老头树’，因为根系吸收不到水分和养分，无法再生长了。”

    微生物复垦技术，即从当地土壤中筛选出合适的菌种，与所要种植的植物根系形成共生关系，相当于在植物根部迅速繁殖形成一个海绵网，即使再次塌陷造成根部破坏，菌丝也能像蜘蛛结网似地迅速生长，帮助根系吸收水分和养分。

    “我们选择了包括向日葵、大豆等经济作物在内的18种植物做实验，筛选出适宜本地土壤气候及植物的菌种。去年种的向日葵，接种菌丝的比没接种的早十几天开发，而且产量提高15%。”全文智介绍道。

    目前，该团队研发的菌丝野外扩繁技术正在申请专利，一旦成功将可大规模推广。“我们在硬梁地的实验面积有150亩，今年在神东公司的支持下，我们将实验扩大到矿区的风沙地，面积将扩大到600亩。”全文智说。

    “这个示范工程刚好是在我们村子里，大家都说效果好得很呐。”上湾村村支书郭快乐能准确说出工程的名称和面积，让记者很是惊讶。

    他笑言：“这些年一直和煤矿一起做环境治理的事情，我也成小半个行家了。”

    土生土长的郭快乐说，即使有政府投入，但如果没有神东，这里的沙梁和荒山变绿的速度绝对不会这么快。“刚开始但也有一些人担心煤矿开采会不会让环境更糟糕，但现在看来，矿区的绿化和环境要比当初没有开采的时候好得多。”

    示范工程中种植的樟子松都有自己的“身份证号”。全文智解释道：“我们有几个博士生在这长期监测，即使这一届学生毕业了，新来的学生也能继续这项工作。我们希望能将这项工作继续下去，因为生态环境最重要的就是长期性和稳定性。”

    生态环境的持续稳定，同样也是王义和神东公司当前考虑的事情。“从最开始以公路绿化为线、防沙区治理为面、厂矿为点，到中心美化圈，周边常绿圈，外围防护圈的‘三圈’治理模式的提出，我们其实是在探索人的活动与生态环境可持续发展的关系。”（操秀英）