煤炭直接液化是指在高温、高压条件下，在催化剂和溶剂作用下使煤中大分子进行裂解加氢，直接转化成液体，再进一步加工精制成汽油、柴油等燃料油。

煤炭直接液化的工艺过程主要包括：煤的破碎与干燥、煤浆制备、加氢液化、固液分离、气体净化、液体产品分馏和精制，以及煤气化制取氢气等部分。典型直接液化工艺过程如下图所示。