1929年8月，杨靖宇来到抚顺。按照中共满洲省委的指示精神，他把工作的重点放到产业工人中，以“八大矿、南满大厂、发电所”为中心开展工作。当时，抚顺矿区矿工的死亡率很高，每天都有人被饿死、打死，被爆炸的瓦斯熏死、烧死。而日本矿主为达到最大限度地压榨矿工的目的，还不断地裁减人员、延长工作时间。杨靖宇号召矿工团结起来，不上工，不出煤，从经济上卡住日本人的脖子。日本矿主因为扛不住罢工带来的损失，提出要与矿工谈判解决问题，杨靖宇带领矿工代表向日本矿主开出复工条件：立刻召回被裁矿工，改善矿工劳动条件，增加矿工工资，加班加点须额外付给工钱。杨靖宇明确表示，如果日本矿主不答应以上要求，坚决不复工。4天后，遭受巨大经济损失的日本矿主被迫答应了矿工们的条件，煤矿罢工斗争取得了胜利，同时也大大增强了党在工人心目中的威信。