1924年11月，王尽美在淄博开展工作期间，深入矿区目睹了煤矿工人的苦难生活。大雪纷飞、滴水成冰的日子，工人们穿着破烂单薄的衣衫，住在昏暗简陋如冰窖的窝铺里，满脸煤灰，饥寒交迫。他悲愤地说：“创造世界的劳动者，受此待遇，太不公平了！咱们只有组织起来进行斗争，才能翻身得解放！”他主动与工人握手，满手炭黑的煤矿工人，都不好意思伸手。王尽美深情地握住工友的手说：“别看你们脸上手上沾满炭泥，可是这两只手却能创造出世界万物！”矿工们听了，个个眼里滚动着泪花。几天后，王尽美在附近的一个煤矿上，召开了一百多人参加的工人大会。他说：“为什么我们辛辛苦苦创造了大量财富反而吃不饱，穿不暖？这是因为我们创造的财富，都被强权者夺去了！”矿工们听了，都觉得心里照进了一片阳光，都说：“王特派员能代表工人说话，是我们工人阶级的知心人，我们要跟他走！”